Биография на Джон Атанасов

Джон Атанасов е роден на 4 октомври 1903 г. близо до Хамилтън, Ню Йорк. Баща му Иван Атанасов е
родом от Ямболско, но рано остава без баща, който загива в Бояджийското клане през 1876 г.
През 1889 г., на 13-годишна възраст, Иван Атанасов емигрира в Америка заедно с чичо си. Остава сам
на 16 години след смъртта му, но успява да завърши колеж, а след дипломирането си създава
семейство. Съпругата му е Айва Луцена Парди, учителка по математика от френско-ирландско
потекло.
В семейството им се раждат осем деца: Джон-Винсент, Етелин-Зорка, Маргарет, Теодор, Ейвис,
Реймънд, Мелва и Ървинг.

След раждането на Джон-Винсент бащата продължава следването си задочно, дипломира се и
работи като електроинженер отначало в околностите на Хамилтън, а по-късно в Остин и Брюстър,
Флорида, където семейството се премества през 1912 г. Малкият Джон завършва основно училище
там. Къщата им в Брюстър е първата им къща, в която има електричество, и момчето на 9-годишна
възраст проявява първите си способности в електротехниката. Чете много от книгите в библиотеката
на баща си. В училище е добър ученик, но има интерес и към спорта. Когато баща му купува нова
сметачна линийка, новост за времето си, той е напълно запленен от нея и внимателно изчита
инструкциите.

Заинтригуван е от математическите принципи на операциите и от познанията за логаритмите.
Това довежда до интереса му към тригонометричните функции. С помощта на майка си прочита
учебника на Тейлър по алгебра за колежа, в който са включени начални познания по диференциално смятане, раздел за безкрайни редове и методи за пресмятане на логаритми. За няколко месеца любознателното 9-годишно момче научава от майка си за съществуването на бройни системи, различни от десетичната, и ги разучава – най-вече двоичната бройна система.

Образование

След като семейството се премества във ферма в Олд Чикора, Флорида, Джон завършва колеж в Мелбъри с отличие по естествени науки и математика. През 1921 г. записва електроинженерство в университета на Флорида в Гейнсвил. (Той проявява интерес към теоретичната физика и електрониката, но тези дисциплини не се преподават). Дипломира се като бакалавър по електроинженерство през 1925 г. Получава няколко предложения за стипендия за следваща образователна степен, включително от Харвард, но приема това от Щатския колеж на Айова, поради репутацията на колежа по отношение на инженерните и естествените науки (по-късно колежът прераства в университет).

През юни 1926 г. Джон Атанасов защитава магистърска степен по математика с втора специалност физика и няколко дни по-късно се жени за Люра Мийкс. Започва работа като учител по математика; жена му още не е завършила следването си, но и тя работи като учителка в Монтана. По средата на учебната година обаче прекратява договора си и се връща в Еймс, за да е близо до съпруга си. Година по-късно се ражда дъщеря им Елси. През март 1929 г., насред семестъра, Атанасов постъпва като докторант по теоретична физика при Джон ван Флек в Уисконсинския университет в Мадисън, Уисконсин и семейството се мести там.